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pdf Blocage d'une source scellée lors de sa réintégration dans son chateau de plomb (244 ko)  

Circonstances de l'incident

Une source scellée de Césium 137 d’activité 1,62 GBq est utilisée avec son étui dans le cadre d’un exercice. Cet exercice est réalisé en présence et sous la responsabilité d’une PCR. La source se trouve dans un porte-source de forme cylindrique (voir photos ci-dessous). Ce porte source est contenu dans un 1er château de plomb lui-même contenu dans un 2ème château de plomb. L’activité de la source étant supérieure à 0,6 GBq (A2/1000) mais inférieure à 0,6 TBq (A2) le transport doit s’effectuer à l’aide d’un colis de type A.

Le fait d’avoir deux châteaux permet de maintenir le débit d’équivalent de dose en tout point de la surface à un niveau inférieur à 5µ Sv/h et obtenir un indice de transport IT=0. L’étiquetage correspondant est alors de catégorie I-BLANCHE.

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Chateaux de plomb

A l’issue de cet exercice, l’étui contenant la source est replacé à l’envers dans son château de plomb par un intervenant non formé à cette manœuvre, le porte-source ne peut donc plus être manipulé par la pince à distance comme ce devrait être le cas. Le contrôle de DeD au contact du château est conforme aux valeurs mesurées habituellement.

5 jours après, un nouvel exercice est réalisé avec cette même source. Les intervenants constatent que l’étui est à l’envers. La manœuvre de retournement du porte-source consistant à renverser les châteaux de plomb sur le côté est réalisée en respectant les procédures en vigueur (balisage de la zone de travail et port des dosimétries opérationnelles et passives). Cette manœuvre permet de sortir le porte-source mais il a été déformé (voir photo ci-dessous) lors de cette opération et les intervenants réalisent l’exercice. 

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Porte-source endommagé

A l’issue de l’exercice, ils replacent le porte-source dans le bon sens dans le château et constatent qu’il est bloqué dans le château. Les intervenants arrêtent l’exercice, referment les deux châteaux et les replacent dans le local de stockage, les mesures de DeD réalisées lors du rangement de la source ont fournis des résultats conformes à l’attendu et rendent compte à une PCR du site du blocage de la source.

La PCR contacté confirme les mesures et informe la PCR principal de l’établissement. L’opération d’extraction est repoussée au lendemain pour que 2 PCR soient présents.

Le lendemain, une manœuvre d'extraction du porte source est préparée en présence de 2 PCR. L'ensemble des intervenants est muni d'une dosimétrie passive et opérationnelle. Un balisage de la zone de travail est effectué. Un radiamètre est mis à disposition. Un château de plomb temporaire est installé dans le local source avec des briques de plomb.

La PCR principal effectue l'opération d’extraction du porte source à l'aide d'une pince à distance. Il porte un 2° dosimètre opérationnel au niveau de la main, en plus du dosimètre opérationnel porté à la ceinture. Le porte source est stocké dans le local source, dans le château temporaire.

Quatre mesures sont effectuées au radiamètre pour mesurer le débit d'équivalent de dose au contact du local. Les valeurs sont conformes au zonage établi.

L’orifice d’entrée-sortie du château a été refaçonnée à l'aide d'une lime. Le porte source est alors réintégré dans le 1er château qui est refermé et inséré dans le 2° château. Un test d'« entrée-sortie » du porte source est réalisé 3 fois pour vérifier la manœuvrabilité du porte-source.

L’ASN, le directeur de l’établissement et le service Hygiène et sécurité ont été informés de l’incident avant et après l’opération de déblocage.

Actions prises suites à l'incident

Réflexion sur l’acquisition d’un étui dont le sens de reconditionnement n’a pas d’impact.

Mise à jour des procédures : la source dans son étui doit être replacée dans son château par un manipulateur formé. 

Mise à jour des formations des manipulateurs de cette source avec prise en compte de cet évènement.

Conséquences radiologiques évaluées par les acteurs

Les manipulations de la source lors des deux exercices n’ont généré aucune dose pour les travailleurs : résultats de dosimétrie opérationnelle nuls.

La phase de déblocage de l'étui a entrainé une dose de 4 μSv à la main de la PCR. Son deuxième dosimètre placé à la ceinture n'a enregistré aucune dose. Les dosimètres des autres intervenants présents n’ont indiqué aucune dose.

Leçons à tirer de l'incident

  1. Toute opération réalisée sur une source ou dans son environnement direct doit être menée par une personne formée et dûment autorisée par l’employeur.
  2. La formation doit prendre en compte les spécificités liées à la source et ses dispositifs de protection.
  3. Le container doit être adapté à la source à contenir avec suffisamment de marge pour éviter le blocage du porte-source.
  4. Le porte-source étant conçu dans un matériau facilement déformable, sa manipulation doit être réalisée avec précaution. 
  5. Lors de la réalisation d’exercices, il faut privilégier l’utilisation de sources fictives ou de simulation.
  6. Pour ce type de source, la règle générale de transport selon l’ADR 2019 serait la suivante : 
    Pour un colis excepté, l’activité maximale par colis est de 10-3A2 (avec A2 = 0,6 Tbq pour le 137Cs en source scellée sous forme non spéciale). Cette activité maximale serait donc de 0,6 GBq. La source ayant une activité de 1,62 GBq, elle ne peut pas être considéré comme un colis excepté
    Pour un colis de type A, l'activité maximale par colis est de A2, donc 0,6 TBq > 1,62 GBq
    => Le colis optimal est donc un colis de type A
  7. Arrêté du 29 mai 2009 relatif aux transports de marchandises dangereuses par voie terrestre

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pdf Identification de la nature de plusieurs pierres (104 ko)

Circonstances

Un particulier se présente chez les pompiers avec une boîte contenant une collection de pierres dont il vient d'hériter. Cette personne veut être rassurée sur la nature de ses pierres. Ce n'est pas la première demande de ce type à laquelle les pompiers répondent et, c'est donc très tranquillement, que l'officier de garde du jour, assisté d'un membre du groupe opérationnel spécialisé "Risques Radiologiques", procèdent à une vérification de routine avec un petit détecteur. L'appareil est alors saturé à 1 mètre de la boîte. Un détecteur de photons à scintillation est utilisé pour confirmer la mesure ; ce dernier sature aussi (mesure supérieure à 15 000 coups par seconde). Certaines dispositions sont alors prises :

  • Le personnel est intervenu avec une protection vestimentaire (gants latex et tenues coton). Rassuré par les frottis qui se sont avérés négatifs, aucune protection respiratoire n'a été préconisée.
  • Le responsable du groupe spécialisé a été averti et il s'est rapidement présenté sur les lieux ainsi qu'un membre du groupe Départemental Breveté en matière de prévention contre les risques radiologiques.
  • Plusieurs actions complémentaires ont été effectuées :
    1. Les pierres ont été isolées une à une et leur radioactivité mesurée.
    2. Cinq d'entre elles avaient une activité significative. L'une d'entre elle, de la grosseur d'une balle de golf et d'aspect charbonneux saturait le détecteur à scintillation au contact. Les quatre autres avaient une activité beaucoup plus faible.
    3. Des recherches de contamination par frottis ont été faites sans résultats, à trois reprises : une sur la boîte (et qui a donc été rendue à son propriétaire) et les autres sur les pierres.
    4. La pierre radioactive a été conservée par l'UMIR (Unité Mobile d'Intervention Radiologique) et elle a été placée dans un emballage plastique, lui-même placé dans un château improvisé et confectionné à partir des coussins écrans en plomb (cette pierre est toujours conservée par l'UMIR à des fins de source radioactive d'entraînement). Le tout a été entreposé dans un local interdit d'accès afin que ces pierres ne puissent être manipulées par une personne non sensibilisée aux risques radiologiques. Les pierres non radioactives ont quant à elles été reprises par leur propriétaire.

La pierre radioactive a par la suite été transférée dans un poste de commandement dans l'attente de l'intervention du personnel du Commissariat à l'Energie Atomique (CEA). Une spectrométrie gamma a été réalisée par le CEA et a révélé la présence de Potassium ( 40 K), de Bismuth ( 214 Bi), de Plomb ( 214 Pb), de Radium ( 226 Ra) et, dans une moindre mesure, de Thorium ( 228 Th).

Remarque : La géométrie de détection ne permettait pas de connaître avec exactitude l'activité radiologique de ces pierres

Les sources radioactives

Des mesures à la babyline ont été effectuées révélant des débits de doses de 130 microSv/h au contact de la boîte contenant les pierres et de 2,5 microSv/h à 5/6 mètres de celle-ci.

Conséquences radiologiques

En faisant l'hypothèse que le particulier soit resté au contact de la pierre radioactive pendant 8 heures, il aurait intégré une dose équivalente d'environ 1 mSv (rappel : la limite annuelle de dose au corps entier pour le public est de 1 mSv). Cette dose aurait pû être beaucoup plus importante s'il avait conservé ces pierres sans précaution particulière à son domicile. Heureusement, il a apporté la boite chez les pompiers, qui l'ont conditionnée dans un emballage approprié dans un local interdit d'accès. De ce fait, il n'y a eu aucune conséquence radiologique suite à cet incident, ni pour le particulier, ni pour les pompiers.

Leçons à tirer de l'incident

Les agents de la sécurité civile doivent toujours se préparer à toutes les éventualités possibles, même pour des contrôles dits de "routine". En effet, il peut s'agir parfois de produits radioactifs et il faut donc qu'ils aient toujours à leur disposition des appareils de mesure de rayonnement (type détecteurs de photons à scintillation).

A la suite de découverte de produits radioactifs, il faut contacter l'ANDRA et mettre en oeuvre la procédure d'enlèvement des déchets radioactifs.

Les agents des UMIR doivent se doter d'une protection maximale contre les rayonnements ionisants, en particulier, ventilatoire, dès qu'un choc en rayonnement gamma est mesuré.

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pdf Récupération d'un paratonnerre (105 ko)

Circonstances

Un paratonnerre radioactif a été descendu du toit où il était installé. On a demandé au requérant (employé de la ville) de s'en charger. Celui-ci décide alors de le démonter. La personne a installé le mât (3 m) et le paratonnerre sur 2 tréteaux. Il a dévissé la pointe de choc et enlevé les parties couronne et moustache. Il a commencé à brosser le mât pour enlever la corrosion. Le maire de la ville ainsi que sa hiérarchie opérationnelle ont été contactés ; et quatre personnes de l'UMIR (Unité Mobile d'Intervention Radiologique) se sont déplacées sur le lieu même pour récupérer le paratonnerre qui venait d'être démonté*. Elles ont alors effectué plusieurs mesures conservatoires d'urgence :

  • Mesures à 1 mètre et au contact du paratonnerre pour évaluer le risque radiologique
  • Frottis pour la recherche de contamination (avec des gants pour se protéger de la contamination)
  • Conditionnement du paratonnerre dans un surfût ANDRA
  • Stockage des colis au Centre de Secours.

La Sécurité Civile a par ailleurs utilisé le guide d'intervention de l'ANDRA (procédure) sur les paratonnerres radioactifs lors de son intervention et les médias ont été contactés au niveau local et par écrit.

* Il faut en effet savoir que les paratonnerres construits il y a un certain temps (de 1970 à 1986, modèles à pastilles) contiennent des sources très faiblement radioactives afin de mieux attirer la foudre. Ces installations ne sont nullement un danger pour la santé publique, mais dans le cadre de la récupération des déchets radioactifs, les pompiers ont été appelés à récupérer les parties contenant des sources afin de les conditionner et de les envoyer à l'ANDRA.

Description de l'installation

Schéma d'un paratonnerre

Conséquences radiologiques

Le paratonnerre en question contenait six sources radioactives scellées d'américium 241 (Am-241) ayant une activité de 28 MBq au maximum. Sachant que le débit de dose à 30 cm est de 4,4 µSv/h, il y aurait pu avoir une exposition significative au niveau des extrémités s'il y avait eu manipulation à la main du paratonnerre.

Leçons à tirer de l'incident

  1. Il ne faut pas manipuler soi-même les paratonnerres anciens, il est nécessaire de faire appel aux pompiers.
  2. Avant d'intervenir sur un paratonnerre pouvant contenir une source radioactive, il est bon de pouvoir apprécier le risque radiologique par des mesures exhaustives et systématiques du rayonnement (mesures à 1 mètre et au contact, puis frottis pour la recherche de contamination).
  3. Des travailleurs et des particuliers peuvent être exposés inopinément lors d'opérations de démontages de paratonnerres anciens. La manipulation prolongée des sources radioactives qu'ils contiendraient peut conduire à recevoir des expositions significatives. Une information des propriétaires et "utilisateurs" de paratonnerres anciens est donc à faire auprès de mairies, des Ministères, des propriétaires fonciers, des gestionnaires de décharges, des métallurgistes,… via des lettres d'information, des publications dans des journaux ou par affichage, sur le caractère radioactif des vieux paratonnerres, sur les actions à mener, les précautions à prendre et les conditions de leur évacuation comme déchet radioactif.
  4. Il est nécessaire que les pompiers disposent de gants pour les diverses manipulations et frottis qu'ils auront à faire. Ils doivent par ailleurs avoir à leur disposition des feuilles de polyane pour la protection du sol et des surfûts ANDRA de conditionnement.
  5. Procédure d'évacuation des déchets :
    1. Une demande de prise en charge des paratonnerres radioactifs doit être adressée à l'ANDRA
    2. Un accord préalable de l'ANDRA doit être obtenu
    3. L'ANDRA fournira, après accord, l'emballage et les protections nécessaires pour le démontage
    4. Le démontage du paratonnerre aura lieu sur place
    5. Les "parties radioactives" de son mât et de sa pointe seront désolidarisées
    6. La tête radioactive ainsi désolidarisée, les gants ayant servi à leur manipulation, les blouses jetables et la feuille de vinyle seront mis en emballage ANDRA
    7. Le transport sera effectué vers le lieu désigné par l'ANDRA qui prendra en charge le colis.
    Remarques : Les points A, D, E, F et G ci-dessus sont à la charge du demandeur
    Les points B et C sont de la responsabilité de l'ANDRA.

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